ワールドゲームズ優勝！日本代表するパワーリフター・佐竹優典インタビュー

パワーリフティングとは、スクワット、ベンチプレス、デッドリフトの三種目の合計重量で競うスポーツになります。オリンピックでやっているウエイトリフティングと間違えられることも多いのですが、パワーリフティングは持ち上げ方が違い、基本、肩より上にあげることはないです。

まぁ…(笑)
絶対的王者なのかは置いといて、それなりに成績は残しています。

4年に1回、オリンピックの次の年に行われる、オリンピック以外の競技で構成された国際総合大会になります。公式的にも、第２のオリンピックと呼ばれているような大会で、実際に国際ワールドゲームズ協会が主催していて、国際オリンピック委員会（IOC）が後援している大会になります。

始めたのは高校1年生、16歳の時です。小学校、中学校では野球をやっていたのですが、進んだ高校が強豪校で、体も小さかったのでこれ以上はいけないなと思い、違う部活に入ってみたいなと思っていたんです。

全然なかったですね。
練習はそれなりにやって、最後の大会は普通に一回戦で負けて終わりみたいな。

元々身体を鍛えることに興味がありました。野球選手などがよくオフシーズンにウエイトトレーニングをやってるのをみて、漠然とかっこいいなと憧れがありました。

高校に入ったら、体を鍛える系をやってみたいと思い、最初は陸上の投擲を見に行きました。

そうですね。先輩が投擲やってたのもあって、見に行こうと思ってたんですけど部活見学の日に雨が降ってしまい、「じゃあ室内競技を見に行こう」となりました。室内競技だとパワーリフティングに興味があったので、見に行ったら先輩に乗せられて、スクワットでいきなりマックスをやって、確か70キロとかだったんですけど、君は才能あるよって言われ…(笑)

そうですね。違う道を進んでたかもしれないですね。

そうです。入ったらたまたまあったという感じですね。

入部当初、スクワット70kgあげてたんですけど、その前の日に80キロあげた同級生の木内という人がいて。記録も近くて階級も59キロ級と同じだったということもあり、お互いにこいつには負けたくないというライバル心みたいなのが生まれました。

そこから２人で競い合っているうちに、気付いたら同世代での敵がいなくなってました。(笑)

高校1年生の秋の県大会では、木内と僕の59キロ級一騎討ちになって僕が負け、次の3月の全国大会でも僕が全国2位、木内くんは1位になってました。

フルギアなんですけど、スクワットが170kg〜180kgくらい。ノーギアは140kg〜150kgくらいだったと思います。

月曜日が部活休み、土曜日は隔週で学校があり、日曜が休みだったので、他は基本全部練習してましたね。火、水、木、金。土やるときはやる。日、月はオフみたいな感じでした。

高校生の時は、スクワット、ベンチ、デッドの３分割くらいで回してました。どちらかというとスクワットやった日に足の種目をやって、ベンチはベンチで上半身の日。あとはデッドの日みたいな。

今パワーリフテイングで主流になっているのは、ノーギアクラシック部門というシングレットを着てニースリーブをはいてというような「自分の力で持ち上げる」パワーリフティング形です。「フルギア」というのは、スーパースーツといわれている硬い生地でできたシングレットやベンチシャツを着用して、その生地の反発の力を使って持ち上げるカテゴリーになります。

人によっては、スクワットだと僕の場合は70kg〜80kgキロくらい、ベンチだと60kgくらいプラスでできたりしますね。

フォームだったりテクニックもありますね。実際に僕も、高校生の時はフルギアでも5キロくらいしかプラスできていなかったです。(笑)

そうですね。ノーギアに比べたら当然、とてつもなく重たい重量を扱うので、身体的な負担だったりとかメンタル的なところとかにも、もちろん負荷はかかってきます。

ただ僕の場合はワールドゲームズにでたいというのが全てでした。

そうですね。ワールドゲームズがフルギアである以上は、絶対にそこをやり続けて、そのカテゴリーで勝負しますね。実際に痛いし苦しいとかもあるんですけど、そういうものだと思ってやってます。

まずはノーギアでしっかりベースを作るのが大事。でも、フルギアはノーギアでも扱えない重量を扱えるのという魅力でもあり、実際に重たいものが上がる楽しさもあります。ノーギアのクラシックパワーリフティングだと試合をやる前から結果ってなんとなくわかっちゃうけど、フルギアの場合はなにがあるかわからない。ギアが少しずれただけとかコンディションによっても記録が全然変わって、優勝候補が失格したりなど、大どんでん返しがあったりするのがフルギアのゲーム性であり、そこがみてて面白いかなと思います。夢やロマンがありますね。

高校2年と3年で世界大会に出て、2年生の時は4位で結構差をつけられて負けてしまいました。それが悔しくて…その次の年は当時の１８歳以下の世界記録を更新して優勝しました。

そうです。同級生の木内くんも別の階級で出場して同時に世界チャンピオンです。

そうですね。青山学院大学に入学しました。僕が入学したころは部員も全然いなくて1年の時に4年生の先輩がいたんですけど、その先輩が熱心に誘ってくれて青学行こうと思いました。

僕が元々高校生の時にパワーリフティング頑張ったのも、実は推薦でいい大学に行きたかったからという動機がありました。

純粋に青学行けばそれなりに良い就職できるかなって思ったんです。

そこそこの会社に入れれば良いなって思ってましたが、その頃にはパワーリフティングを続けたいという思いが強くて、競技を続けられる良い条件の会社に入りたいなとおもってました。

そういったこともあり、僕も木内も青学に進学したんですけど、その当時4年生の先輩と３人しか部員がいなくて、これじゃ団体で勝てないなと。まずは部員集めのために新歓とかも頑張って、その結果1人だけ未経験の子が入ってきました。

団体優勝したいという思いが強かったですね。当時は他の大学がすごい強くて、そこの強い大学に行ってパワーを続けて、その環境の中で団体優勝するよりも、ゼロから作って団体優勝した方が楽しくないかと思って。同級生の木内くんもいたので…

途中から入部してくれた子もいて、高校大会とかに高校生をスカウトしに行ったり、今ではベンチプレスの世界大会で活躍する石川くんにも「一緒にパワーリフティングやろうや」って言ってました。最終的には一学年に４人くらいは部員がいましたね。

ジュニアというカテゴリで優勝できたのですが、それが一番大きかったですね。全日本学生の大会では4連覇して、団体としても大学3年の時に創部史上初の優勝、次の年も団体優勝して。みんなががんばってくれたおかげで部員もいっぱい増えましたね。

そうですね。世界選手権の表彰台に登るくらいにはなってて、その頃にはワールドゲームズに絶対出て、最終的には優勝するっていうビジョンは自分の中でありました。

大学1年生の頃からですね。高校生の頃からパワーリフティング続けるにはTXPだと思っていて、世界チャンピオンになりたいっていう明確な目標があったので、TXPで練習すれば良い練習ができるだろうし、何より通っているチームメイトの皆さんの熱意やモチベーションもあったので。パワーリフティングをやる上では一番良い環境かなと思いました。

これまで10年間くらいパワーリフティングやってきたんですけど、生活の一部になってきて、逆にこれがない生活が考えられないので続けていくと思いますね。

職場の方もすごく応援してくれていますし、残業しながらパブリックビューイングで試合をみてくれたりしてくれているんです。

パワーリフティングのおもしろさは、自分がやってきた努力が数字にハッキリ表れるところです。記録が上がると楽しいし嬉しいものです。数字は絶対なので。失敗しても自分のせいでしかないですし。

まずは11月に行われる世界選手権での優勝。フルギアの方ですね。まだここでは優勝したことがないんです。あとは、ノーギアにももっと力を入れていきたいなと思ってます。ノーギア、フルギアの両方で二刀流世界チャンピオンになります！