L-グルタミンは、脳機能を向上させる効果があるとされています。本記事では、L-グルタミンの神経保護や神経伝達物質の合成に対する影響について詳しく解説します。脳の健康と機能向上を目指す方にとって、L-グルタミンは注目すべき栄養素です。
グルタミンの効果を総合解説した記事はこちらからご覧になれます。
目次
グルタミンの摂取で脳が活性化する理由
神経伝達物質の前駆体となる
グルタミンは、主要な神経伝達物質であるグルタミン酸とγ-アミノ酪酸（GABA）の生成に重要な役割を果たします。
グルタミン酸への寄与
グルタミンは、中枢神経系において最も豊富な興奮性神経伝達物質であるグルタミン酸の前駆体となります。グルタミン酸は神経活動やシナプス伝達に重要な役割を果たし、学習、記憶、情報処理などの神経機能に関与しています。
グルタミンは、神経細胞内でグルタミン酸へ変換される過程で重要な役割を果たします。
具体的には、グルタミンはグルタミン酸合成酵素であるグルタミン酸合成酵素（glutamine synthetase）によってグルタミン酸へと変換されます。
この反応により、神経細胞内でグルタミン酸の濃度が維持され、神経伝達の正常な機能が維持されます。
GABAへの寄与
GABA（γ-アミノ酪酸）は中枢神経系において最も豊富な抑制性神経伝達物質であり、神経活動の調節や情報の抑制に重要な役割を果たします。
グルタミンは、GABAの合成においても重要な役割を果たします。
グルタミンは、神経細胞内でグルタミン酸へ変換された後、グルタミン酸デカルボキシラーゼと呼ばれる酵素によってGABAへ変換されます。この反応によって、グルタミンからGABAが合成され、GABA作動性ニューロンが興奮性シナプスの活動を抑制する役割を果たします。
グルタミンがグルタミン酸とGABAの生成に役立つことにより、興奮性と抑制性のバランスが維持され、神経活動が正常に調節されます。このバランスの乱れは、神経系の疾患や病態において、グルタミン酸やGABAの正常な合成や代謝に異常が生じることがあります。例えば、神経興奮性の亢進が見られるてんかんでは、グルタミン酸の過剰な放出やGABAの低下が関与していると考えられています
グルタミン自体が脳のエネルギーとなる
私たちの脳は、日常的な機能を維持するためにエネルギーを必要とします。通常、脳はグルコース（血液中にある糖分）を主なエネルギー源として利用します。しかし、特定の状況下では、グルタミンが補助的なエネルギー源として脳に利用されることがあります。
絶食状態や低血糖
長時間の絶食や飢餓状態では、体内のグルコース供給が不足するため、脳は他の代謝物質を利用してエネルギーを得る必要があります。
この際、肝臓や腎臓などの臓器でグルタミンが産生され、脳に供給されます。その後脳内でグルタミンはグルコースに変換され、エネルギー源として利用されるのです。
グルコース代謝の障害
グルコース代謝に関連する疾患や状態では、脳が正常なグルコース供給を受けられない場合があります。このような場合、グルタミンが代替のエネルギー源として機能することがあります。グルタミンはグルコースに変換され、脳にエネルギーを供給します。
慢性炎症や疾患
慢性的な炎症や一部の疾患では、グルコース代謝が妨げられることがあります。
この場合、グルタミンはエネルギー供給の代替手段として機能することが報告されています。具体的なメカニズムはまだ完全に解明されていませんが、グルタミンが脳において一部のエネルギー供給を担う可能性があると考えられています。
アンモニアの除去
グルタミンは、アンモニアの除去において重要な役割を果たします。アンモニアはタンパク質の代謝産物であり、高濃度のアンモニアが体内に蓄積すると神経毒性を引き起こす可能性があります。以下に、グルタミンがアンモニア除去に関与するメカニズムを説明します。
アンモニアの取り込み
グルタミンは、主に肝臓細胞でアンモニアの取り込みを行います。肝臓細胞では、アンモニアとα-ケトグルタル酸（α-ketoglutarate）が反応し、グルタミン酸となるグルタミン酸合成酵素（glutamate dehydrogenase）によってグルタミン酸に変換されます。この過程により、アンモニアはグルタミン酸として固定化されます。
グルタミンの輸送
合成されたグルタミン酸は、肝臓細胞内でグルタミン合成酵素によってグルタミンに変換され、肝臓細胞から血液中に放出されます。グルタミンは血液を介して他の組織に輸送され、アンモニアの代謝や排泄に関与します。
アンモニアの解毒と排泄
グルタミンは、アンモニアを含む代謝物質と反応し、グルタミン酸とアンモニウムイオン（NH4+）に分解されます。この反応は、グルタミン酸アミノトランスフェラーゼ（glutamine aminotransferase）と呼ばれる酵素によって触媒されます。アンモニウムイオンは後に尿素回路を経て尿中に排泄され、体外へと除去されます。
このように、グルタミンはアンモニアの取り込み、輸送、解毒と排泄に関与しています。グルタミンの役割は、アンモニアの代謝を効率的に処理し、アンモニアによる神経毒性の発生を防ぐことです。
おすすめのグルタミン
ここではグルタミンの効果を最大限活用していただくためのおすすめサプリメントをご紹介します。
グロング L-グルタミン
グロングのL-グルタミンがおすすめな理由は、なんといっても安いことです。
1kgで\3,000前半の価格は圧倒的です。
やはりグルタミンは量をたくさん取る必要がありますから、安さに越したことはないですね。
また、安い商品は品質が心配ですが、香料や甘味料も不使用で天然由来となっています。
そのため健康にも悪影響はなく、心配なく摂取できます。
VALX（バルクス） L-グルタミン
安いものだと心配という方に、VALXのグルタミンもおすすめです。
200g \2,000円台と少し割高ですが、ISO9100認定工場での製造と表記されており、品質
まとめ
以上のように、グルタミンは脳の健康と機能に対して多角的な影響を持ちます。しかし、これらの効果は個々の生理的・遺伝的な差異、食事状況、ライフスタイルなどにより異なることを覚えておいてください。
神経伝達物質（しんけいでんたつぶっしつ）は、神経系において神経細胞間の情報伝達を担当する化学物質です。神経伝達物質は、神経シナプスと呼ばれる接合部で放出され、受容体を介して受け取ることで神経信号を伝えます。
神経伝達物質は、神経系の正常な機能や調節に重要な役割を果たします。以下に代表的な神経伝達物質のいくつかを挙げます：
これらの神経伝達物質は、神経系の正常な機能とバランスを維持するために必要です。
神経伝達物質の異常なレベルや機能は、神経系の疾患や精神障害の発生と関連していることがあります。例えば、パーキンソン病ではドーパミンの欠乏が、うつ病や不安障害ではセロトニンやノルアドレナリンの異常が報告されています。
また、神経伝達物質は薬物の作用機序にも関与しています。一部の薬物は神経伝達物質の合成、放出、分解、受容体への作用などを介して神経系に影響を与えます。これらの薬物は神経伝達物質のバランスを調整し、特定の病態や症状の改善に寄与することがあります。